Le sabre Japonais
Période Nara ( 646 -
794 )
Le sabre japonais est une arme redoutable.
Son origine remonte aux épées fabriquées après
que le japon a importé la technologie de la sidérurgie
du continent asiatique vers les IVe et Ve siècles
de notre ère. Auparavant, le Japon a connu un bref
àge de bronze au cours duquel des armes de bronze,
dont des lances, des sabres et des hallebardes,
ontété fabriquées suivant des techniques importées
de Chine et de Corée.
Les sabres fabriqués au cours de la période Nara
( 646 - 794 ) sont connu sous le nom de Chokutô.
Bien que droite et à tranchant unique, leurs lames
présentent une nouvelle forme: une arête longitudinale
( shinogi ) sur une face de la lame près du tranchant,
l'autre face restant plate. Ce type de lame est
appelé katakiri ha zukuri. Le shinogi renforce
la structure, réduisant le risque de casse lors
des combats. Par la suite, la plupart des sabres
Japonais seront dotés d'un shinogi sur les deux
faces de la lame. Avec leur pointe ( kissaki )
petite et leur forme spécifique, ces sabres étaient
probablement plus utilisés pour porter
des coups que pour couper. |
Période Kamakura ( 1185 - 1333 )
Instauration du gouvernement militaire
et ascension des samouraïs.
Les différents clan des provinces luttaient pour
consolider leurs positions.La famille Minamoto
était si puissant que de nombreuses familles
de rang inférieur placérent leurs terre sous
sa protection. A Kyoto, la cour, craignant pour
sa sécurité, commença à favoriser le clan Taira,
qui gagnait chaque jour en puissance. Lors de
la révolte de l'ère Heiji, en 1160, l'affontement
des deux familles fut total. Le clan Taira sortit
victorieux de ce dernier clonflit et s'imposa
comme la nouvelle noblesse d'épée à Kyoto.
Les Minamoto continuèrent à renforcer et à batir
leurs traditions de guerriers. Au cours d'un
ultime conflit de 1180 à 1185 les minamoto infligèrent
une cinglante défaite au clan Taira . Là, tous
les principaux seigneurs Taira furent éliminés.
En 1185, Minamoto no Kiyomori établit son gouvernement
militaire, le bakufu à Kamakura. En 1192 il se
fit nommer Shôgun par l'empereur GO TOBA.
La période Kamakura est souvent considérée comme
l'age d'or du sabre Japonais.Il est certaint
que cette période vit la création de la plupart
des lames dont la finesse n'a jamais été égalée.
La ville de Kamakura devint rapidement le coeur
asministratif et culturel du pays. Kamakura attira
un grant nombre de forgeron, ils apportèrent
avec eux les diffèrentes traditions de leurs
écoles respectives, notamment celles de Bizen,
de Yamato et de yamashiro. EN un laps de temps
très court, ces forgerons posèrent les fondations
de ce qui allait devenir le Sôshû, ou Sagami,
la quatrième tradition de forgerons du Gakaden.
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Période Heian ( 794 -
1185 )
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Périodes Muromachi & Momoyama
( 1333 - 1600 )
La famille Ashikaga prit le titre
de Shôgun et installa le siège de son bakuju dans
le quartier de Muromachi de Kyoto, qui donna son
nom à cette période historique.
Les nombreux sabres fabriqués pendant la période
Nombokuchô traduisant l'importance capitale de
la capacité de coupe de la lame lorsqu'elle est
maniée par un fantassin. Dotés d'un kissaki plus
grand, les sabres s'allongent et s'alourdissent.
Un type de sabre spécifique, le noduchi s'avère
très efficace contre les cavaliers avec sa longueur
de coupe d'un mètre ou plus. Très peu de lames
sont parvenues jusqu'a nous car elles sont ramenés
à une longueur plus facile à manier. Les lames
de naginata sont d'une longueur considérable, montées
sur de longues hampes, elles sont extrèmement efficace
et appréciées par les Bouddhistes guerrier, les
Sôhei.
Placés sous le patronage des Shôguns Ashikaga,
les arts du theatre Nô furent codifiés et développés
la cérémonie du thé, l'étude du Bouddhisme Zen
connurent un renouveau à cette période.
Pendant la période Muromachi, la ville de Seki,
produisait des lames à une échelle proche de la
production de masse.
Les Uchigatana sont forgés en deux tailles
différentes Plus
de 60 cm sont appelés Katana et ceux ne
dépassant
pas 60 cm sont nommés Wakazashi. Le Katana
est porté tranchant vers le haut, il est
maintenu en place par une dragonne ou cordon (
Sageo ) passé
dans une belière appelée Kurikata
( en forme de chataigne ). |
Période Edo ( 1600 - 1868
)
Les armuriers et les forgerons étaient souvent
employés directement par le Shogunat. Certains
artisans avaient même le droit de porter un sabre
et se voyaient presque attribuer le statut de
Samuraï.
Pour les samuraïs, le sabre était toujours aussi
important, tant comme arme que comme symbole
de leur autorité. D'autres catégories siciales,
telle que les médecins, les prêtres et les marchands,
se virent octroyer, dans un cadre très strict,
la permission de porter un seul sabre court.
Au début de la période Edo, les lames connurent
une nouvelle modification, elles devinrent très
légèrement incurvées ou presque droites, leur
largeur diminuant au niveau de la pointe/ ces
sabres étaient appelés Shinto Kambun.
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Restauration de Meiji
& l'époque
contemporaine
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Fabrication du sabre Japonais
La technique de métallurgie importée de Chine fut
rapidement adoptée par les forgerons Japonais.Vers
le milieu du IXe siçcle, ils maîtrisaient déjà
parfaitement la technique de combinaison d'aciers
de différentes qualités. Ils en contrôlaient la
teneur en carbone afin de créer une lame à la structure
complexe, à la fois feuilletée et intimement soudée.
Le minerai de fer à la disposition des métallurgistes,
appelé satetsu, était sable métallifère
que l'on trouvait vers des sources? Le minerai
utilisé de
nos jours provient principalement de la région
de shimane. Les premiers fours utilisés
pour produire du fer à partir de ce minerai était
relativement petit et ne pouvaient fournir que
de faible quantités
de l'acier brut(tamahage) nécessaire à la
fabrication des lames. La technique de fonderie
utilisée dés
l'origine emploie du charbon, qui permet d'augmenter
la pureté du fer et sa teneur en carbone.
Ce matériau
est indispensable pour produire de l'acier brut
qui sera ensuite davantage affiné au cours
de fabrication de la lame.
La lame d'un sabre japonais est composée de deux
aciers différents: une enveloppe externe dure qui
entoure un noyau interne en acier plus doux. Cette
technique permet d'obtenir une lame au tranchant
dur et affuté ainsi qu'un noyau résilient capable
d'absorber les chocs. Cela réduit le risque de
voir la lame se briser ou se tordre pendant un
combat.
Le hadagane, enveloppe externe de la lame, est
obtenu en chauffant un bloc d'acier brut de qualité,
à la teneur en carbone relativement forte,
que le forgeron martéle pour en faire une
barre.Le forgeron la refroidit puis la morcelle
en blocsp^lus petits qu'il inspecte pour en éliminer
les impuretés.
Ensuite, il les rassemble et les forge de nouveau.
Au cours de cette étape, la billette d'acier
est chauffée, martelée, entaillée
puis repliée sur
elle-même à plusieurs reprise. Elle
est ensuite ressoudée pour obtenir une structure
complexe composée
de plusieurs milliers de couches. La façon
dont l'acier est plié, martelé puis
ressoudé détermine
précisément le motif spécifique
des grains d'acier de la lame, appelé ji
hada, ou jigane si l'on fait référence à la
surface de celle-ci. Cette caractéristique
de la lame permetde déterminer la période,
le lieu de fabrication et le forgeron qui l'a créée. |
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mis à jour le
23 août, 2004
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